Uno degli impieghi più riusciti delle membrane ceramiche in carburo di silicio (SiC) è, senza dubbio, la separazione acqua olio disperso.
In questo caso vengono presentati i rilievi ottenuti nel corso di numerosi test svolti presso insediamenti per l’estrazione di petrolio situati nel nord America ovvero per la filtrazione di acque da fracking (produced water) per la produzioni di“ petrolio di scisti“ o Shale oil.
La filtrazione di sospensioni oleose è, in genere, considerata una sfida a causa delle interazioni tra la membrana e l’olio che favoriscono la crescita di un film superficiale di olio che deve essere rimosso attraverso CIP. Il carburo di Silicio, grazio alla sua intrinseca idrofilicità, sfavorisce questo fenomeno e consente condizioni di lavaggio meno onerose in termini di temperatura di lavaggio e frequenza degli stessi.